আফ্রিকা মহাদেশে বর্তমানে করোনাভাইরাসে আক্রান্তের সংখ্যা ১৭ হাজারের বেশি হলেও আগামী ছয় মাসের মধ্যে অঞ্চলটিতে আক্রান্তের সংখ্যা ১ কোটিরও বেশি হতে পারে বলে জানিয়েছেন বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) আফ্রিকা শাখার জরুরি কার্যক্রম বিভাগের প্রধান মাইকেল ইয়াও।

করোনাভাইরাসের আঞ্চলিক পরিস্থিতি নিয়ে বিশ্লেষণ করে এমন পূর্বাভাস দিয়েছে জাতিসংঘের এই অঙ্গ সংস্থাটি। ডব্লিউএইচও আফ্রিকা শাখার জরুরি কার্যক্রম বিভাগের প্রধান মাইকেল ইয়াও এমন শঙ্কার কথা জানিয়ে বলেছেন, ‘এটা একটা সম্ভাব্য সংখ্যা, যেকোনো সময় এর পরিবর্তন হতে পারে।’

তিনি অবশ্য এও উল্লেখ করেছেন, ইবোলা প্রাদুর্ভাবের পরও পরিস্থিতি ভয়াবহ হতে পারে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছিল কিন্তু মানুষ দিনে দিনে তাদের আচরণে পরিবর্তন আনার কারণে সেটা শেষ পর্যন্ত সত্য হিসেবে প্রমাণিত হয়নি। তাই যেকোনো কিছুই নির্ভর করছে পরিস্থিতির ওপর।

মাইকেল ইয়াও এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‌‘এটা যে কোনো সময় ‘‘ফাইন টিউন’’ করা হতে পারে। দীর্ঘমেয়াদের কোনো পূর্বাভাস দেওয়া একটি জটিল বিষয় কারণ প্রেক্ষাপট দ্রুত ব্যাপক হারে বদলাচ্ছে। জনস্বাস্থ্যের বিষয়েও পরিবর্তন আসছে, যদি এটা যথাযথভাবে হয় তাহলে হয়তো অন্যরকম হবে।’

বিশ্বের সবচেয়ে দরিদ্র মহাদেশ আফ্রিকায় এখন পর্যন্ত ১৭ হাজারের বেশি কোভিড-১৯ রোগী শনাক্ত হয়েছে এবং মারা গেছে প্রায় ৯০০ জন; যা অন্যান্য মহাদেশের তুলনায় অনেক কম। কিন্তু আশঙ্কা করা হচ্ছে, অঞ্চলটির দুর্বল স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থার কারণে তা অনেক গুণ বেড়ে যেতে পারে।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার আফ্রিকা অঞ্চলের পরিচালক মাতাশিদো মোয়েতি বলেন, ‘আমরা আতঙ্কিত যে, দেশে দেশে ভৌগলিকভাবে ভাইরাসটির দ্রুত বিস্তার ঘটছে। প্রতিদিনই আক্রান্তের সংখ্যা আশঙ্কাজনক হারে বাড়ছেই।’ ইতোমধ্যে ভাইরাসটি আলজেয়িাসহ সাব-সাহারা অঞ্চলের ৪৬টি দেশে ছড়িয়ে পড়েছে।

ভিন্নবার্তা/এমএসআই